Havana88 – Marcus Fernaldi Gideon menilai semua lawan di fase Grup A Olimpiade Tokyo 2020 itu tangguh. Dia punya alasan untuk mengatakan itu.
Olimpiade akan dimulai pada 23 Juli 2021. Bulu tangkis hanya akan dimulai lusa hingga 2 Agustus di Musashino Forest Sport Plaza, Tokyo. Diketahui juga siapa yang akan menjadi lawan pebulu tangkis Indonesia di multievent terbesar empat tahun tersebut.
Bersama Kevin Sanjaya Sukamuljo, Marcus masuk grup A. Mereka bergabung dengan Lee Yang/Wang Chi-Lin (China Taipei), Ben Lane/Sean Vendy (Inggris), dan Chirag Shetty/Satwiksairaj Rankireddy (India).
Menanggapi hasil imbang tersebut, Marcus memprediksikan akan ketat. “Ya namanya olimpiade, kita tidak bisa pilih-pilih lawan lagi. Kekuatan semua orang merata, nanti ramai,” kata Marcus dalam keterangan tertulisnya.
Ganda peringkat 1 dunia ini sebenarnya tidak perlu khawatir jika melihat rekor pertemuan dengan calon lawannya. Minions, panggilan akrab penggemar bulu tangkis untuk Marcus/Kevin, memiliki rekor tidak pernah kalah dari tiga pasangan.
Kevin/Marcus unggul 3-0 atas Lee Yang/Wang Chi-Lin, 8-0 atas Shetty/Rankireddy dan 0-0 atas Lean/Vendy. Namun, head to head juga tidak bisa sepenuhnya menjadi acuan. Apalagi melihat peningkatan yang dicatat lawan-lawannya dalam beberapa bulan terakhir.
Secara khusus, Lee Yang/Wang Chi-Lin memenangkan tiga gelar Asian Leg Super 1000 sepanjang Januari lalu. Sementara itu, Shetty/Rankireddy tampil sebagai semifinal di Thailand Open dan Swiss Open 2021. Hasil ini menjadi bukti bahwa mereka mampu menunjukkan kemampuan bermain terbaiknya setelah mengalahkan sejumlah 10 pasangan teratas (kecuali Kevin/Marcus).
Sementara itu, Marcus dan Kevin sudah hampir satu tahun tidak bertanding. Terakhir kali All England 2021, mereka terpaksa kalah lebih awal karena pandemi COVID-19. “Semua lawan tangguh, apalagi semua buta dengan kekuatannya masing-masing. Kami tidak ingin fokus hanya pada satu lawan, kami semua harus berhati-hati,” ujarnya.
“Tapi yang penting kita mau mempersiapkan diri. Kita harus lebih siap, lebih fokus dan bisa mengeluarkan semua kemampuan kita. Main maksimal dulu.”
Selain Marcus dan Kevin, Indonesia juga melewati Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan di sektor ganda putra. Sedangkan lima wakil lainnya berasal dari sektor tunggal putra Anthony Sinisuka Ginting/Jonatan Christie, tunggal putri Gregoria Mariska Tunjung, ganda putri Greysia Polii/Apriyani Rahayu, dan ganda campuran Praveen Jordan/Melati Daeva Oktavianti.
Saat ini tim bulu tangkis Indonesia sedang berlatih di Prefektur Kumamoto, Jepang. Mereka akan berada di Kumamoto selama 10 hari atau 18 Juli sebelum bergabung dengan kampung atlet keesokan harinya.
